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IL TERRITORIO

La Rupe della Verna è un luogo ricchissimo di storia e ammantato di misteri. Oggi è noto per il miracolo delle stigmati di San Francesco che qui fece costruire il meraviglioso santuario ancora oggi visitabile. Già prima della storia cristiana queste foreste erano però sacre al culto pagano di Laverna, dea dei briganti e divinità del sottosuolo che nelle tante grotte nascoste nel folto della foresta trovava un perfetto luogo di culto e di rifugio. La particolare natura geologica di questa zona infatti la rende ricca di profondi anfratti sfruttati dall'uomo nei secoli passati per gli usi più diversi. I briganti vi si nascondevano per aggredire i viandanti che tentavano qui di attraversare le montagne, i frati francescani ne sfruttavano la frescura per conservare il ghiaccio e gli alimenti.

Il santuario, costruito sulla parte più aspra della rupe, ha creato nei secoli una straordinaria barriera a difesa della foresta sita sulla cima del monte Penna. Oggi in quella piccola oasi naturalistica si possono osservare dei processi naturali scomparsi nella maggior parte degli altri boschi. 

Ai piedi della rupe, tra le ripide pareti di arenaria e le grotte tettoniche create da antichissime frane, vegeta uno dei boschi più suggestivi del Parco, ricoperto di verdissimi muschi e ombreggiato dalle chiome maestose di faggi secolari. 

I sentieri che salgono al santuario sono tra i più belli di tutto il Parco Nazionale. Benchè non particolarmente lunghi attraversano differenti tipologie di bosco e permettono ad uno sguardo attento di coglierne le caratteristiche.